灼熱の夏に友を偲ぶ
ここのところ猛暑が続き、日本列島のどこかで高温新記録が出る可能性があるという気象庁の観測がニュースに流れ、コロナ禍も全国で連日20万人前後の感染者が出ていて、その猛襲は一向に止む気配がありません。医療機関の人手不足や病床不足は感染者の急増と相まって深刻な過密状態に陥っていて医師や看護師など医療従事者のSOSの悲鳴があちこちから聞こえて来ます。
にも関わらず、政府の方針は「経済優先」で平常通りとの無策に尽き、各地の祭りやイベントは全て野放し、ここ数年の閉塞感から解放された国民はこの機会を逃してなるかと、我れがちにどこにでも出没し、もはやお手上げ状態で一億総感染も目前です。
私のオフイス兼サロンから眼下の築地本願寺の中庭でもご多分に漏れず、中央区と地元の商店街が組んでの3年ぶりの盆踊り,「2022第75回築地本願寺納涼盆踊り大会」を企画して舞台や屋台を設置中、人出は約3万人を見込んでいて、数日後には東京音頭や炭坑節の歌に合せて笛や太鼓の音が響いて、私もそこにいれば仕事どころではなく、当然ながら来客と参加ですが、生憎と今の私は週末になると自宅仕事で築地にはいません。
(下の写真はいま準備中のものです)


(上の写真真は以前のものです)
さて、本題の「偲ぶ会」です。
本年5月5日に心筋梗塞で急逝した友人・小美濃清明氏(幕末史研究会会長)を偲ぶ会が、7月30日(土) 午後2時から都内市ヶ谷の「アルカディア市ヶ谷・私学会館」で、46名の有志者の参加を得て執り行われました。

司会は小林賢吾氏(咸臨丸子孫の会幹事)で、挨拶の榎本隆充氏(榎本武揚玄孫)と大出俊幸氏(元新人物往来社社長)のお二人に続いて、不肖私めが献杯の音頭を執ることになりました。
献杯の挨拶は1分まで、この常識を念頭にラジオで手慣れた頭時計での一言です。これで言い残すことがあれば私はプロとして失格です。
「小美濃清明氏は、幕末史研究会会長として長年に渉って皆様と共にあり、我が良き友としても取材旅行や図書館通いなどを共にしてきました。つい3ケ月前、小美濃氏は皆様の前で、あと5年は頑張る、と執筆活動への意欲を述べました。そのわずか12日後に志半ばに急逝されたのです。真に残念です。本人の無念もさぞかしと思われます。ここに、その早逝を悼み、永久のご冥福を祈って献杯を捧げます・・・献杯!」
自分としては一分ピタリ、まずまずでした。
ここから「偲ぶ会」は賑やかな懇談や飲食で時を過ごしました。
私の席は6人円卓で、左は前述の榎本氏、時計回りに廣橋静江氏と飯野順子氏(小美濃氏妹)、米川佳伸氏(元国連職員・真言宗僧侶)、そして右隣が大出氏ですから、どう見てもメインテーブル、何で私が??です。
ともあれ会食が進み、テーブルスピーチでは、前田由紀枝氏(坂本龍馬記念館職員)、福井慎二氏(元NHKアナウンサー・北海道坂本龍馬会)、高山みな子氏(勝海舟玄孫)、植松三十里氏(作家)、宗像信子氏(木村芥舟玄孫)などが故人との想い出を語り、追悼の辞を米川氏が述べました。
続いて加藤健太郎氏(歴史研究家)の詩吟があり、広橋・飯野(小美濃氏妹)両氏の答礼の挨拶があって会は無事に閉じました。
これで、故人も安らかに冥界に眠り、幕末史研究会と私との縁も遠のきました。




ところが、この「偲ぶ会」を終えてみると、自分にもかすかな変化が起こっています。残り少ない自分の人生に何を為すべきか? その選択肢がもう幾つもないことに気付かされたのです。
明日は我が身、過去の遍歴から的を絞って、今からでも出来ることだけを「成す」ことだけを考えることにしました。これでスッキリ、迷いはありません。
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仕事は引退しました。



がる原野が目前に現れたのです。これは見事でした。

ここから撮った先週の写真を、3月27日(日)のブログに載せましたので、約一週間後の今日4月2日(土)には、さらに満開の状況がお分かりのことと思います。しかもまだ、風に散る桜吹雪も全くありません。
いよいよ桜の季節が近づきました。
私の整体の師であり、風水の師でもあるのは故蔡一藩(さいいっぱん)師です。
それからは、都内中野区のご自宅や御身内経営の薬膳・中華料理店などに通い、あるいは私の事務所兼サロンに来て頂き、風水をまなんだのですが、それと同時に際師の本業でもある中国整体も教えて頂いたのです。
あの時、もっと真剣に学ぶべきだった、と心の中でi今は亡き師に詫びています。
いま思えば劉備玄徳の故事に倣って「桃下の誓い」の真似とも思えますが、私は棚村翁から愛用のスイス製時計、蔡師からは、なんと数百年も蔡家の家宝とされた純金文字の歴史を秘めた風水盤を頂戴していますので、冗談とも思えません。
ダイヤモンド社(創立1913年)の創始者・故石山賢吉社長の懐刀として知られ、ダイヤモンド社の発展に大きく貢献した功により、自社ビルの一室を生涯重役待遇として使えるという希有な存在で、私の人生にも大きな影響をもたらしています。
その棚村翁から、優秀な後輩として紹介されたダイヤモンド社社員の一人が、やがて社長になって経営合理化の一端として霞が関の自社ビルを売却、神宮前に移転して「世期の蛮行」とされ、先輩諸氏の罵声を浴びながらも会長職までを全うした岩佐豊氏です。その時は私は交流はありませんでしたが、前述の平岡氏などの岩佐氏に対する評価はかなり厳しいものでした。
ところがそれから、かなりの時を経て、親しい年長友人の佐藤堅太郎(元トーハン役員)先輩が、「盟友を紹介する」と言って岩佐氏を連れて来たのです。
岩佐氏は府中市在住で市長とも親しく、町起こしにも拘わっていて、新選組資料などをせっせと持ちこんでくれました。ただ、私自身が大出俊幸氏主宰の近藤勇墓前祭の常連で、新選組ゆかりのご子孫とは交流がありますので目新しい資料はありませんでした。それでも、その岩佐氏のご厚意には感謝の気持ちで頭が下がるばかりでした。その岩佐氏も再会後わずか2年、旧交を暖める間もなく鬼籍に入って、いまや遅しと私を待っています。
私は、殆んど人見知りしないタイプですが、苦手な相手もいて、友人にも、この人とだは同伴禁止にお願いしています。
そうなるとまた、隣近所の町内会や役所や警察にも迷惑をかけますので、仕方なく週に何回かは築地通っていますが、私の事務所兼さろんが、コロナ患者最大の受け入れ先の正路か病院に近いため、終日耐えないオミクロン株発熱者を運ぶ救急車のサイレンで心は痛み、耳はタコ、せいしんてきにもあまりよくありません。その上、目が悪いせいもあってか、時折現れる隠居仲間の顔も、ふと狸やアナグマに見えたりして(女性は別)、埼玉北部の我が家でも築地のサロンでもアナグマ生活に変わりはないことに気づいた次第です。
38年前といえば私はまだ48歳の青臭い生意気盛り、いま思うと恥ずかしいことばかりです。
今では局内に、生前の野村会長を知る者もなく、局の敷地内に建つ銅像が創業者の面影を残しているだけです。それと、同じ敷地内には、野村社長が敬愛する幕末の指導者・吉田松陰の自宅兼松下村塾の学び舎でもある建物のレプリカが、まるで本物が移築されたように建てられていて、今でも長州の革命思想が受け継がれています。なお、その建物は幕末の長州が描かれるドラマや映画各社のロケで、松陰塾の撮影に使われているそうです。
これは、両親が会津出身でありながら東京生まれの私には、長州アレルギーがないこととも無縁ではありません。それでも、小学3年生の戦時中の疎開で知った「什の掟(じゅうのおきて)」や、会津盆地の山々に囲まれた穏やかで稔り豊かな風土、人々の寡黙で秩序ある佇まいには、より多くの郷愁と深い共感を覚えるのです。これは、両親から受けた遺伝子のなせる技なのかもしれません。